En medio del fin de una Guerra Civil, el ascenso de una Nueva República y el luto por un mandatario, se firmaba el decreto que dio vida legal a la Villa de Ovalle. Aquí repasamos los hechos que marcaron ese año clave.
Para comprender el nacimiento de nuestra ciudad, es necesario retroceder casi dos siglos y situarnos en un Chile que intentaba dejar atrás el caos y la anarquía. El año 1831 no fue un año cualquiera; fue el punto de quiebre que definió la estructura del Estado chileno y, en medio de ese proceso de reordenamiento, surgió la hoy capital del Limarí.
El luto y el nombre: José Tomás Ovalle
El nombre de nuestra ciudad es un homenaje póstumo. El 21 de marzo de 1831 fallecía el destacado hombre público José Tomás Ovalle Bezanilla, quien fuera Presidente de la República durante un breve pero intenso periodo. Tras su deceso, asumió como Vicepresidente Provisorio Fernando Errázuriz, quien semanas más tarde —específicamente el 21 de abril— firmaría el Decreto Supremo que reconoció oficialmente la existencia de la nueva Villa de Ovalle.
Curiosamente, el mismo día en que se decretaba la fundación de la villa, el 21 de abril de 1831, ocurría en el sur un evento militar decisivo: la Batalla de Lircay. Este enfrentamiento marcó el fin de la Guerra Civil de 1829-1830, consolidando el triunfo del bando conservador (pelucones) sobre el liberal (pipiolos).
La victoria de las fuerzas del general José Joaquín Prieto sobre las tropas de Ramón Freire no solo terminó con la inestabilidad política, sino que sentó las bases para la futura Constitución de 1833 y el inicio de la llamada República Conservadora, bajo la fuerte influencia de Diego Portales.
El camino a la estabilidad
Con la victoria conservadora, el país inició un proceso de institucionalización. El 15 de marzo de ese año se realizaron elecciones de electores bajo el sistema de sufragio censitario, quienes el 5 de abril emitieron sus votos para definir el futuro mando del país.
Finalmente, el 2 de junio de 1831, el nuevo Congreso realizó el recuento de votos, proclamando a José Joaquín Prieto como Presidente de la República con una abrumadora mayoría de 207 votos. Junto a él, se nombró a Diego Portales como Vicepresidente, aunque este último renunciaría al cargo poco después.
De esta manera, la fundación de Ovalle no fue un hecho aislado, sino que formó parte de un esfuerzo estatal por organizar el territorio tras años de disputas posindependentistas. Mientras en los campos de batalla se definía el modelo político de Chile, en el valle del Limarí comenzaba a trazarse la historia de una comunidad que, 195 años después, sigue rescatando sus raíces en cada aniversario.
Por Equipo OvalleHOY
