A la edad de 99 años falleció Sergio Onofre Jarpa fundador de Renovación Nacional y ex ministro del Interior de la dictadura militar de Augusto Pinochet,.
Admirado por algunos que vieron en él una figura emblemática de la política chilena, en especial por su participación en la transición a la democracia; en cambio repudiado por otros que lo responsabilizaban de graves infracciones a los derechos humanos ocurridas durante el desempeño de su cargo en La Moneda.
En el ejercicio de mi profesión conversé un par de veces con él, durante visitas a Ovalle y en distintas circunstancias.
Recuerdo la última vez que vino a nuestra ciudad.
Promediaban los años 80 y yo era Director del Diario La Provincia de Ovalle y él llegó a la zona en su calidad de Ministro del Interior, oportunidad en la que se reunió con representantes de distintas organizaciones productivas – agricultores, mineros, comercio, etc – en el Club Social ubicado en calle Vicuña Makenna y sostuvo una reunión con los medios de comunicación. Se acercaba el final de la dictadura y se veía a mediano o corto plazo la apertura a elecciones parlamentarias y la presencia de este “panzer” de la política nacional era sin duda la noticia del día.
En ese contexto el propietario del diario, don Máximo Corral tenía pretensiones de ser nominado por el Partido Nacional como candidato a diputado por el distrito local y él esperaba que en cualquier momento se apareciera Jarpa por el diario a ofrecerle la candidatura.
Sin embargo el ministro no apareció . Y al final del día, y casi al cierre de la edición me llamó muy molesto y dispuso que retirara del titular principal de potada la referencia a la visita ministerial, y se limitara a sólo a una fotografía suya..
¿Qué hacer para sustituir el titular?
De pronto, milagrosamente, los vecinos de la población José Tomás Ovalle comenzaron a saturar nuestros teléfonos denunciando la existencia de un objeto Volador no identificado sobre la ciudad . La gente, decían, estaba aglomerada en las calles observando el fenómeno.
Envié un periodista (Manuel Araya) al lugar y aunque no alcanzó a ver el motivo del interés del público, captó las impresiones de la gente que describía con entusiasmo que el OVNI pasó lentamente sobre sus cabezas y luego se perdió hacia la Quebrada de El Ingenio.
Apremiado por la hora Araya escribió una nota no muy extensa, aunque sacándole el jugo a la situación, la que pasó rápidamente a prensa y tranquilizar a los impacientes trabajadores del taller.
Y casi a medianoche el titular original fue cambiado apresuradamente, sin posibilidad de realizar una ultima prueba de preimpresión de la portada (que da al encargado la posibilidad de advertir algún error) y sin pensar las consecuencias que tendría esa acelerada modificación.
Al otro día los lectores pudieron ver en los kioscos la portada del diario con un titular de “palos” que decía EXTRAÑO OBJETO PASA POR OVALLE. E inmediatamente debajo, una gran fotografía del Ministro del Interior.
– Chuuuuu ¡!– no pude menos de pensar al ver la portada en un kiosco, de camino al trabajo.
La Portada causó la hilaridad de los lectores, en especial a los de la oposición al gobierno. Pero no así a las autoridades.
Minutos más tarde yo estaba dando explicaciones en la oficina del propietario del diario, tratando de hacerle entender de la dificultad de “cuadrar” un título más exacto con el apremio del cierre de la edición, y que – “se lo juro jefe” – no hubo ninguna intención detrás.
Don Máximo Corral, ora mirando el ejemplar del diario que tenía sobre el escritorio, ora mi rostro compungido delante del escritorio:
– Eres bien jodido, pelado ¿no? – dijo moviendo la cabeza de un lado a otro, y finalmente su rostro se iluminó con una sonrisa
Mario Banic Illanes
Escritor
