Uno de los habitantes señala que la zona se quedó estancada en 20 o 30 años atrás. Sin embargo un concejal del lugar afirma que hablar de abandono es exagerado y destaca que solo en caminos se han invertido 11 mil millones de pesos en los últimos tres años.
Un total abandono de la zona alta de la comuna Río Hurtado por parte de las autoridades, denuncian varios vecinos de las localidades de Hurtado y El Chañar a través de dos reportajes audiovisuales que a fines del año pasado se viralizaron en las redes sociales. Problemáticas relacionadas al empleo, a la salud, a la infraestructura vial y a la escasez hídrica, fueron algunas de las demandas levantadas a través de estos videos.
Las localidades mencionadas, junto con Serón, Morillos, Los Lavaderos y Las Breas, conforman la parte más remota del valle y, según relata un vecino del lugar, siempre ha existido en la ciudadanía un sentimiento de estar más a trasmano cuando de desarrollo se trata, un sentir que se profundizó en los últimos años. Por lo mismo estas producciones audiovisuales nacieron por iniciativa de un grupo de vecinos que se declaran apolíticos y que planean organizarse como una institución pro-desarrollo, con el fin de llamar la atención de las autoridades y denunciar lo que califican como un gran retraso de esta vasta zona de la comuna, donde sus habitantes, según señalan, sólo sobreviven.
“Tenemos un problema con la matriz productiva; la gente aquí se dedica mayoritariamente al cultivo de uvas, un rubro que está en crisis desde hace mucho tiempo, pero no hay un plan ni apoyo para que los agricultores realicen el cambio. En cuanto a la infraestructura, tenemos problemas de iluminación desde hace años, uno pasa por Hurtado a las 10:00 u 11:00 de la noche y es prácticamente 1960, son 60 años atrás, está todo oscuro, y el camino en pésimo estado. Entonces son cosas que se han ido eternizando y normalizando, la gente como que ha aprendido a vivir así; no podemos conformarnos, porque como ciudadanos tenemos derecho a algo mejor, porque pagamos nuestros impuestos”, señala en el video Marcos Romero, uno de los voceros del movimiento.
Romero además menciona un proyecto de alcantarillado a medio terminar y abandonado desde hace más de una década del que nadie se ha hecho cargo. También denuncia el centralismo presente históricamente en la comuna, ya que habiendo un moderno y espacioso edificio para uso municipal en la zona alta, en este no trabaja ningún funcionario, por lo que los habitantes de la parte más alejada del valle tienen que recurrir al municipio, ubicado en Samo Alto, es decir, cerca de Ovalle, a realizar sus trámites. “Las autoridades en esta fecha están apareciendo harto por aquí, entregando algunas cosas, pero el resto de los cuatro años no aparecieron. Si nos fijamos en Hurtado o en los pueblos de la parte alta, siguen muy parecidos a lo que eran 20 o 30 años atrás. El desarrollo que se ve en otras comunas de nuestra provincia acá no ha llegado”, afirma Romero, emplazando a los candidatos al municipio que por estos días se encuentran en plena campaña.
SEQUÍA
La escasez hídrica ha golpeado fuerte a Río Hurtado, tanto que actualmente los agricultores están regando sus predios cada 45 días aproximadamente, e incluso más, amenazando esta situación, de seguir así, con una crisis económica y social sin precedentes. Un habitante de Río Hurtado que no aparece en los reportajes y que prefirió no identificarse, explica que desde hace décadas había señales claras de que la tendencia a futuro sería de cada vez menos precipitaciones y por lo tanto menor cantidad de agua, y ante ese escenario, indica, nunca se trabajó en un plan de largo alcance para mitigar el impacto de esta realidad cuando fuera patente, como está ocurriendo en la actualidad. Alejandro Rojas, otro de los entrevistados que aparece en uno de los videos, respalda esta afirmación, enfatizando que el manejo de la agricultura ha dejado mucho que desear, ya que “no hay una política comunal hídrica por ejemplo, de agricultura, pensando en los años malos, en la crisis hídrica que se nos avecina, (las autoridades) no se involucran en el mejoramiento de canales, no tienen contacto con los agricultores como debe ser, entonces la agricultura está pasando a segundo plano, debido a la misma sequía ya no es rentable, entonces tenemos que apuntar a una reconversión, a un cambio que tiene que nacer de nosotros, pero necesitamos del apoyo de las autoridades para intentar nuevas estrategias para que sea sustentable, atractivo y bonito vivir en nuestra zona”, recalca.
FALTA DE COMPROMISO COMUNITARIO
La joven y autodidacta audiovisualista Carol Ossandón, de la localidad de Hurtado, fue quien realizó los reportajes. Afirma que el primero generó en parte el impacto que esperaban, pues al poco tiempo de su difusión fueron reemplazadas todas las luminarias callejeras que estaban en mal estado. “Tuvimos la repercusión de que se logró el arreglo de las luminarias, que a lo mejor todos pueden verlo como algo tan simple, pero es algo básico que estábamos realmente necesitando (…) Un día salimos a contabilizar los postes malos para mandar una carta a la ‘muni’ y sólo en Hurtado, un pueblo pequeño, había 22”, manifestó. No obstante la joven reconoce que con el tiempo se ha perdido el compromiso comunitario que había antiguamente, ya que, según señala, la gente está cada vez más reacia a organizarse, participar y asumir cargos en instituciones locales. “Con este movimiento social estamos intentando volver a formar la junta de vecinos nuevamente, ya que está bastante abandonada hace harto tiempo, entonces de a poco estamos tratando que la gente vaya a las reuniones, pero hemos visto poco compromiso”, indicó.
“UNA EXAGERACIÓN”
El concejal Luis Vega González (UDI) es el único representante de la parte alta de Río Hurtado en el concejo municipal, y desde su cargo afirma categóricamente que “el abandono es un término totalmente exagerado”. Concuerda en que la comuna, aún en los tiempos que corren, tiene muchas necesidades, por ejemplo las que está provocando la sequía, “pero decir que estamos en la parte alta en una zona de abandono creo que, insisto, y lo recalco y lo subrayo, es totalmente exagerado”.
El concejal expone algunos ejemplos para refutar el reclamo ciudadano: “En la parte alta en los últimos tres años se han invertido más de 11 mil millones de pesos solamente en caminos. Hoy día se está pavimentando el penúltimo tramo que corresponde al camino troncal, que es Serón-Hurtado, y para el primer semestre de 2021 está contemplado iniciar los trabajos de pavimentación de Hurtado-Las Breas, más la reparación completa de los adocretos del interior de Hurtado, que quedaron dañados producto de un proyecto de alcantarillado mal ejecutado”. Destaca también la construcción de infraestructura deportiva, como es el caso de dos canchas de fútbol, que si bien han sufrido retrasos por malas ejecuciones de parte de las empresas a cargo, ambas suman alrededor de 1.000 millones de pesos, además de un proyecto del mismo tipo en El Chañar y otro en proceso de diseño para Las Breas. En educación, Vega menciona el logro del equipo docente del Liceo Jorge Iribarren Charlín de Hurtado, ya que hoy es un establecimiento Bicentenario de excelencia, que asimismo está trabajando en concretar parcelas demostrativas en conjunto con el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA).
Sin embargo Vega reconoce que hay desafíos a enfrentar sobre problemáticas endémicas en la comuna, como la pobreza que lleva atada una alta emigración de jóvenes, a la que ahora se suma la sequía que amenaza con complicar aún más el panorama social, aunque confía que con la pavimentación del camino la situación comenzará a revertirse.
Cristian Alfaro Miranda
Periodista
