El coqueluche, también conocido como tos ferina, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Es grave, especialmente en bebés y niños pequeños, pudiendo ser mortal. La prevención principal es a través de la vacunación, incluyendo la vacunación en mujeres embarazadas.
¿Qué es?
El coqueluche es una infección bacteriana que afecta principalmente las vías respiratorias, causando una tos intensa y prolongada. Se transmite fácilmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias al toser o estornudar.
¿A quiénes afecta?
Aunque cualquier persona puede contraer coqueluche, los bebés menores de 6 meses y las personas no vacunadas son los más vulnerables a complicaciones graves, incluyendo la muerte. Los adultos mayores también pueden sufrir complicaciones.
¿Cómo prevenirlo?
La prevención más efectiva es la vacunación. La vacuna contra el coqueluche se administra en varias dosis durante la infancia y se recomienda un refuerzo en la adolescencia y para adultos en contacto cercano con bebés. La vacunación de las mujeres embarazadas durante el tercer trimestre es crucial para proteger al bebé recién nacido.
Síntomas:
- Etapa catarral: Parecida a un resfriado común, con estornudos, secreción nasal, fiebre leve y tos seca.
- Etapa paroxística: Aumento de la tos, con episodios intensos y repetidos, seguidos de un sonido agudo al inhalar (silbido) y a veces vómitos.
- Etapa de convalecencia: Los síntomas disminuyen gradualmente.
Complicaciones:
El coqueluche puede causar complicaciones graves como:
- Neumonía: Infección pulmonar.
- Convulsiones y encefalopatía: Problemas neurológicos debido a la falta de oxígeno.
- Apnea: Pausas en la respiración, especialmente en bebés.
- Muerte: En casos graves, especialmente en bebés.
En resumen, la vacunación es la herramienta más importante para prevenir el coqueluche y sus complicaciones. Si sospechas que tienes coqueluche, busca atención médica de inmediato.
