La comunidad de Caimanes y del Valle de Pupío levantó sus principales preocupaciones y demandas ante los efectos del episodio registrado en julio, entre ellas el monitoreo permanente de las aguas, un plan de emergencia y medidas de seguridad para la comunidad escolar. La diputada Nathalie Castillo participó de la instancia y comprometió continuar las acciones de fiscalización desde la Cámara.
El pasado 21 de julio, en medio del intenso sistema frontal que afectó a la zona norte del país, se produjo un episodio de vertimiento desde el tranque de relaves El Mauro hacia el estero Pupío, generando preocupación entre las comunidades de Caimanes y del Valle de Pupío, en la comuna de Los Vilos. La situación volvió a poner en el centro de la discusión los efectos de las operaciones de Minera Los Pelambres (MLP), así como las condiciones de seguridad de las comunidades que durante años han convivido con las operaciones extractivas en el territorio.
En este contexto, durante esta semana las comunidades de Caimanes y del Valle de Pupío se reunieron en una mesa de trabajo para levantar sus principales preocupaciones y exigir respuestas frente a la situación de las aguas del estero Pupío, la respuesta institucional ante la emergencia y los compromisos asociados al tranque El Mauro. A la reunión, además de otras autoridades locales y de servicio, participó la diputada Nathalie Castillo.
“Nuestro compromiso es acompañar a las comunidades, escuchar sus preocupaciones y ejercer todas las facultades de fiscalización disponibles. Caimanes y el Valle de Pupío necesitan certezas y una presencia efectiva de las instituciones del Estado”, sostuvo Castillo.
El tranque El Mauro es un depósito de relaves asociado a las operaciones de Minera Los Pelambres. Entró en operación en 2007 y cuenta con un muro de aproximadamente 300 metros de altura y 1.500 metros de ancho, constituyendo una de las principales infraestructuras de este tipo existentes en el país.
Comunidades exigen monitoreo permanente del agua y un plan de emergencia
Una de las principales inquietudes planteadas por los vecinos y vecinas apunta a la calidad del agua y al temor que persiste luego del episodio registrado en julio. Por ello, las comunidades solicitaron un monitoreo permanente y análisis periódicos que permitan contar con información clara y oportuna respecto de las condiciones del recurso hídrico.
Tras el episodio ocurrido en julio, Minera Los Pelambres comprometió la entrega de agua embotellada y el abastecimiento mediante camiones aljibe para las familias del sector. Posteriormente, el municipio solicitó que esta medida preventiva pudiera mantenerse durante todo el año. Sin embargo, en la reciente reunión la empresa rechazó extender esta entrega, argumentando los resultados favorables de los muestreos realizados al agua.
Asimismo, en la asamblea se planteó la necesidad de avanzar en un plan de emergencia frente a futuras situaciones derivadas de las operaciones mineras, además de fortalecer los mecanismos de fiscalización, control y transparencia respecto de la calidad de las aguas y de las medidas que deben adoptar tanto las instituciones como la empresa ante eventuales emergencias.
Comunidad plantea nuevo establecimiento educacional y alerta por expansión de El Mauro
Otro de los puntos levantados por la comunidad fue la situación de la Escuela Clara Vial Orrego de Caimanes, establecimiento que se encuentra emplazado en un sector considerado de riesgo ante eventuales emergencias. Frente a ello, se planteó que Minera Los Pelambres asuma la adquisición de un nuevo terreno, además del diseño y construcción de un establecimiento educacional en un sector seguro para la comunidad escolar.
A estas preocupaciones se suma el futuro de las operaciones de Minera Los Pelambres y el proyecto de extensión de vida útil (EVU), actualmente sometido a evaluación ambiental, que permitiría extender las operaciones de la compañía hasta el año 2051. La iniciativa contempla aumentar la capacidad del tranque El Mauro desde aproximadamente 1.700 millones hasta 2.900 millones de toneladas de relaves, generando inquietud en las comunidades por la mayor presión que podría significar sobre esta infraestructura.
“Consideramos indispensable que cualquier iniciativa que pueda significar una mayor presión sobre esta infraestructura sea sometida a una fiscalización rigurosa y entregue garantías suficientes respecto de la seguridad de las comunidades y la protección de las aguas”, señaló la diputada Nathalie Castillo.
La parlamentaria propuso que la Comisión de Recursos Hídricos de la Cámara de Diputadas y Diputados pueda sesionar en Caimanes, con el objetivo de escuchar directamente a los vecinos y vecinas y abordar en terreno las distintas responsabilidades institucionales vinculadas a la situación del tranque El Mauro y del estero Pupío. Los antecedentes recogidos en el territorio también serán puestos a disposición de las comisiones competentes de la Cámara para continuar con las acciones de fiscalización y seguimiento de los compromisos asumidos.
“La prioridad debe estar puesta en proteger el agua, la seguridad y la tranquilidad de las familias, con fiscalización permanente, información transparente y compromisos que efectivamente se cumplan por parte de Minera Los Pelambres”, concluyó.
