Promover el envejecimiento positivo y la participación social de las personas de la tercera edad son parte de los objetivos del Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama) al celebrar “Octubre, el Mes de los Más Grandes”. En este contexto, el rol que pueden tener en el cuidado de sus nietos puede ser de gran significación, tanto para ellos como para los más pequeños.

Cada vez se cuenta con menor disponibilidad de nanas para cuidar a los niños durante las noches o fines de semana, y las babysitter son una alternativa cara y muchas veces inviable. Es entonces cuando aparece como una excelente opción dejar a los niños al cuidado de sus abuelos, lo que según los especialistas es beneficioso para ambas partes.

“Para los niños, la relación con sus abuelos les permite reforzar valores esenciales en la vida como el respeto, la solidaridad, la actitud de servicio y la tolerancia, por nombrar algunos. Asimismo, para los abuelos esta relación tiene un efecto psicológico importante, pues quienes tienen una estrecha relación con sus nietos suelen padecer menos depresiones ya que se sienten amados, influyendo directamente en su felicidad”, explica la docente de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad del Pacífico, Sandra Pérez.

A la hora de dejar a los niños a cargo de los “tatas”, la especialista en gerontología indica que lo más importante es tener el criterio para reconocer las capacidades funcionales de los abuelos. “El cuidado ocasional de un niño es un estímulo para los adultos mayores, porque con eso se reconoce su utilidad y se sienten considerados y valorados, lo que es muy importante en este ciclo de vida. Por otra parte, permite la interacción generacional, en la que los abuelos cumplen una función importante en el desarrollo de los nietos con la transferencia de la historia familiar, valores y costumbres, y perpetúan la base de la familia”, comenta la profesional.

Sobre la conveniencia de que los niños se vayan a la casa de los abuelos o bien que los abuelos se queden a cuidarlos en el hogar paterno, Pérez comenta que ambas alternativas presentan oportunidades. “Cuando los nietos son cuidados en casa de los abuelos, aumenta la capacidad de decisión de estos últimos para manejar un programa de actividades que quiebren las rutinas habituales de los niños. Por otra parte, el mantenerlos en su casa favorece que se realicen las actividades habituales, pero en este caso los abuelos pasan a ser visitas con menos influencia”, acota la docente de la Universidad del Pacifico.

ENTRETENCIÓN INTER GENERACIONAL

Muchos padres son aprensivos y temen que sus hijos se aburran con los abuelos. ¿Qué actividades son ideales para que ellos compartan, dependiendo de la edad de los nietos?

Sandra Pérez indica que en la etapa preescolar, las actividades más recomendables a realizar son las de estimulación motora y cognitiva. “Son ideales los libros para pintar, mecanos, manualidades e incluso hacerlos participar en algunas actividades en la cocina”, precisa.

Para los más grandes, los programas al aire libre son una buena oportunidad para que los abuelos acerquen a los niños a la cultura. “Visitas a museos, al teatro, a sitios históricos, son experiencias que además de entretener, dejan huella en la historia personal del niño y lo recordará en su edad adulta”, asegura.

Si bien lo anterior cae dentro del ítem de “panoramas especiales”, la especialista dice que también es importante dejar que los niños mantengan sus entretenciones habituales, como son la televisión, el computador o los juegos virtuales. “No obstante, los abuelos deben aprovechar estos espacios para quebrar las rutinas y marcar una diferencia que contribuya al desarrollo del niño”, sugiere la docente.