La autoridad comunal ovallina manifestó su molestia y preocupación por la opción que existe de parte del Gobierno, para analizar la posible legalización de las máquinas tragamonedas, que han proliferado en el país, de acuerdo a una declaración realizada por el subsecretario de Hacienda, Francisco Moreno, quien abrió las esperanzas para las personas que realizan esta actividad.

Es una actividad que en Ovalle ha estado en el centro de la polémica. El municipio local ha dado una lucha férrea contra el funcionamiento de las máquinas tragamonedas, ya que la mayoría funciona al margen de la ley, pues según marcos específicos, no cuentan con las patentes necesarias para ejercer esta actividad y así ha sido comprobado por las múltiples fiscalizaciones, que ha efectuado el municipio local en conjunto con Carabineros. Estas acciones han tenido como resultado la clausura de algunos locales, los que, incluso, no han respetado estas decisiones judiciales y han abierto sus locales, no teniendo la autorización para hacerlo.

Pero el Gobierno abrió las esperanzas para las personas que se dedican a esta labor, de acuerdo a las declaraciones emitidas por el subsecretario de Hacienda, Francisco Moreno, quien indicó que existe la idea de legislar sobre este tema, lo que generó declaraciones cruzadas, pues existen adherentes y otros que se oponen rotundamente, puesto que esto permitiría la proliferación de estos locales, “hecho que nos tiene muy molestos, porque, al menos en Ovalle, nosotros hemos hecho hincapié en que estos lugares no deben funcionar, pues no cuentan con patentes para esta actividad y nosotros no estamos dispuestos a entregarles permisos de este tipo” sostuvo el alcalde Claudio Rentería. La autoridad comunal agregó que la fiscalización “ha sido intensa porque la mayoría cuenta con patentes de confitería y de otras actividades, pero se les clausura y luego rompen los sellos y no respetan las decisiones judiciales. Estamos en un estado de derecho y las leyes deben respetarse, porque nos rigen a todos por igual”.

“No sabemos qué decisión se va a tomar definitivamente, pero si es necesario hablaremos con el Presidente de la República y con los presidentes del Senado y de la Cámara de Diputados, para hacer presente la labor que hemos efectuado, para que esto no prospere, porque creemos que es una mala idea y una decisión equivocada y mantendremos nuestra postura que ha sido refrendada por la Contraloría, por la Corte de Apelaciones de La Serena en distintos fallos que hemos realizado en los últimos dos años” afirmó la autoridad comunal. 

El municipio de Ovalle a través de su equipo de Asesoría Jurídica ha trabajado intensamente al respecto. “Es profundamente preocupante las señales que se están dando a nivel del Gobierno central y por algunos parlamentarios, porque en el caso de Ovalle, nosotros llevamos más de dos años trabajando en este tema. Hemos hecho un trabajo acucioso y hemos ido a tribunales en reiteradas oportunidades por distintos tipos de acciones, ya siendo demandados, demandantes en algunos casos, también siendo denunciantes o en algunos casos querellados y todo este trabajo a significado que los tribunales nos han estado dando la razón, respecto de la tarea que nosotros abordamos en su oportunidad” afirmó el asesor jurídico del municipio de Ovalle, Sergio Galleguillos.

El abogado recalcó que es una actividad que funciona al margen de la ley, “pero lo más importante de todo es que existe una clara posición de parte del Contralor General de la República, de la Superintendencia de Casinos y Juegos, en orden a que el juego en general es una actividad ilícita, salvo cuando la ley lo autoriza y en este caso en concreto, la normativa es absolutamente clara”.

Galleguillos asegura que en este caso se percibe que a partir de una investigación que se inicia en Santiago “se advierte la participación de autoridades y ex autoridades que han hecho lobby por este tipo de empresas y se pretende realizar una modificación de los criterios existentes hasta la fecha y eso no lo podemos aceptar. Nos han reconocido por nuestra labor, tanto a nivel de Contraloría, como a nivel de Superintendencia de Casinos, porque hemos sido eficientes en esta materia, nos parece relevante, porque tenemos un criterio sumamente claro en este tema y nosotros vamos a perseverar en las clausuras de estos locales. Tenemos una querella criminal que se tramita justamente ante el Ministerio Público y nos parece que la autoridad política debieran dejar en claro de que esta actividad no debiera ser aceptada y no debería legalizarla, sino más bien adoptar una decisión de erradicar una actividad que se desarrolla al margen de cualquier normativa”.

El Subsecretario de Hacienda se ha reunido con varias autoridades para analizar esta situación, donde recibió el rechazo de parte de la Superintendente de Casinos y Juegos, Vivien Villagrán, e indicó que se reunirá con el Presidente de la República, para definir una postura definitiva.