A principios de la década del ochenta, figuraba como director de la Junta de Vigilancia del Río Rapel y de asesor técnico de la misma. En esa condición, me correspondió la difícil tarea de traspasar el agua de todos los productores del Río Rapel, aguas que eran parte de la tierra, como lo afirmaban los títulos de propiedad archivados en el Conservador de BBRR de la época, a un nuevo archivo: el Conservador de Aguas.

El traspaso se hizo sin ningún trauma. Me correspondió aforar todos los canales, revisar las escrituras, reducir las cuadras a hectáreas, y asignar los litros por segundo que correspondían a cada uno de los agricultores. Hubo a quienes les correspondió 3, 5 ó 10 minutos de agua por turno. Pero, dentro de su inocencia, los pequeños agricultores estaban contentos. Tenían un bien de gran demanda al cual podrían echar mano en caso de necesidad o emergencias. Muchos no demoraron nada en vender sus acciones. El problema es que la tierra, al quedar sin agua, perdió todo su valor y se vieron obligados a vender por el precio que les ofrecieran. Una gran cantidad de agricultores perdió pan y pedazo. Los grandes agricultores -informados de lo que vendría- abrieron sus poderes de compra de agua, y se proyectaron en establecer nuevas plantaciones.

Contrario al conocimiento de quienes redactaron la Constitución, quienes planificaron con premeditación y alevosía la privatización del agua, porque contaban con la información de científicos y especialistas de lo que se venía, el pequeño agricultor no sabía nada de cambio climático, menos de brecha hídrica y que el agua, en el corto plazo, pasaría a ser más valioso que el oro, que los tiempos de sequía serían prolongados y que el recurso iría escaseando día a día. Que la demanda por agua se dispararía de tal modo que los precios serían totalmente inaccesibles para ellos.

Contrario a lo establecido en los códigos de agua del 1951 y 1969, donde por ley se fijaban las prioridades, el código de aguas de 1981 nada dice de prioridades. Las prioridades

a partir de entonces son fijadas por los dueños del agua. Producto de ésta nueva condición, empezaron a florecer las zonas de sacrificio donde la prioridad no es el agua para la bebida de las personas, sino para el desarrollo de plantaciones.  En esta condición el estado no puede hacer nada, está amarrado de manos porque no tiene agua y si quiere solucionar el problema social debe comprarla a quienes, paradójicamente, se la regaló.

A partir del Código de Aguas de 1981 se considera el Agua como un bien social, pero también como un bien económico. Separa la propiedad del agua del dominio de la tierra y le transfiere la prerrogativa al Estado para que sea éste quien concede los derechos de aprovechamiento de aguas a privados de forma gratuita y a perpetuidad, dando origen al mercado de las aguas.  Así como a los pequeños agricultores se le asignaron minutos de riego, en regiones más grandes hubo agricultores a quienes les regalaron semanas de agua e incluso, se dio el caso en que hubo privilegiados cercanos al régimen, que quedaron con lagunas e incluso ríos, dentro de sus predios, originándose una condición de desigualdad realmente indignante.

A partir de ese momento Chile es el único país del mundo que tiene sus aguas privatizadas.

Un país donde las nubes vienen con nombre y apellido.

El único país donde existe un otorgamiento gratuito y a perpetuidad sobre el agua.

De esta manera el Agua tiene la doble categoría de bien social de uso público y de bien económico regido por las leyes del mercado. Como consecuencia de su condición de agua privatizada, Chile no puede cumplir el compromiso de declararla como derecho humano esencial para la vida, porque no tiene la propiedad sobre agua. En caso de crisis, tampoco tiene las atribuciones para fijar prioridades del uso del agua.

Mientras el agua no se desprivatice, sin traumas, del mismo modo en que se privatizó, las personas y los agricultores vivirán en permanente incertidumbre y seguiremos siendo testigos de episodios de violencia porque el agua es, en la actual condición y aun cuando se produjeran grandes lluvias, insuficiente para satisfacer las demandas actuales.

Héctor Alfaro Jeraldo

El día jueves 17 de junio se conmemora a nivel mundial “la lucha contra la desertificación y la sequía” y, lo que se busca es que la población tome conciencia de la necesidad de la restauración de las tierras que se han degradado principalmente por la actividad humana y las variaciones climáticas.

 Pero no solo eso, sino que concientizar que se puede neutralizar la degradación de las tierras mediante la búsqueda de soluciones reales, como lo es; la protección de los glaciares y napas subterráneas de la zona, crear conciencia en el cuidado del recurso hídrico, comenzando por cambiar los emisarios de La Serena-Coquimbo, cambiando la flora de los parques y jardines de las comunas por vegetación acorde al clima de la zona, entre otras.

En la región no se tomaron los resguardos y se dejó al libre albedrio el uso de los recursos hídricos, no hubo responsabilidad social de los diversos actores, lo cual podemos graficar en varios aspectos, como ser; incentivar con mucha publicidad que esta zona (Coquimbo – La Serena) era ideal para vivir y se promocionó la construcción habitacional, se autorizó el cambio de uso de suelo agrícola para construir viviendas y otros usos, se incentivó la plantación de paltos sabiendo que necesitan mucha agua (sobre 12.000m3/año), si bien en la Provincia del Limarí tiene una superficie de 1,3 millones de hectáreas, desde el 2006 se produjo  un auge en las plantaciones de diversos productos (15.000ha en el año 1996, el año 2006 eran de 25.000ha y el año 2020 estaría cerca de las 55.000ha y otros sostienen que son 70.000ha). Pero, no hubo la preocupación de manejar con prudencia el recurso agua, ya que, no consideraron sus necesidades de riego en épocas de sequía, que es algo permanente en nuestra zona y eso ha provocado que agricultores tuviesen que sacrificar un 80% de lo plantado, sabiendo que el 20% sería lo óptimo en esta zona.

Hay errores graves de parte de la autoridad, en el sentido de que se ha autorizado, a través de decretos de escasez hídrica, la explotación de aguas subterráneas con pozos perforados de emergencia, lo cual se ha realizado cerca de los ríos y, por ende, se saca de las aguas que se gestionan lo que, a la larga, se ésta transformando en una situación incontrolable y de difícil solución, que puede provocar disputa entre los consumidores y accionistas.

Pero, a la vez, hay una gran responsabilidad de los inversionistas agrícolas que, sabiendo las condiciones climáticas, de todas maneras, plantaron un exceso de hectáreas, pensando que tendrían años normales de precipitaciones y eso no iba a ocurrir, trayendo por consiguiente pérdidas económicas para ellos y que, irresponsablemente, esperan que las asuma el Estado.

De allí, que estamos esperanzados que la mesa del agua que estuvo funcionando a nivel país, tenga resultados positivos en el cuidado y manejo del recurso agua a través de una institucionalidad, es decir, un grado de autonomía, dependencia ministerial y presupuesto. Paralelo a ello, conservación de los ecosistemas, una eficiencia hídrica adecuada y lograr el incentivar a la población en el uso correcto de este tan vital elemento.

Octavio Álvarez Campos

«En aquel tiempo, Jesús decía al gentío: El reino de Dios se parece a un hombre que echa semilla en la tierra. Él duerme de noche y se levanta de mañana; la semilla germina y va creciendo, sin que él sepa cómo. La tierra va produciendo fruto sola: primero los tallos, luego la espiga, después el grano. Cuando el grano está a punto, se mete la hoz, porque ha llegado la siega.

Dijo también:
¿Con qué compararemos el reino de Dios? ¿Qué parábola usaremos? Con un grano de mostaza: al sembrarlo en la tierra es la semilla más pequeña, pero después de sembrada crece, se hace más alta que las demás hortalizas y echa ramas tan grandes que los pájaros pueden anidar a su sombra.
Con muchas parábolas parecidas les exponía la palabra, acomodándose a su entender. Todo se lo exponía con parábolas, pero a sus discípulos les explicaba todo en privado. (Marcos 4, 26-34.) “

La causa por la cual Jesús dio su vida, la misión que se sintió enviado a cumplir, fue la instauración del reinado de Dios en el mundo. Y como nos fue mostrando y enseñando para que nosotros lo fueran incorporando a nuestra vida de fe, fue lo que le realizo por sus acciones; curando los enfermos, liberando a los endemoniados, comiendo con pecadores y también con sus palabras, las parábolas que muy bien se nos muestran en los evangelios.

Jesús nunca nos dijo expresamente qué era el reinado de Dios, en que consistía. No nos dio una definición del mismo. Nos lo mostro en sus gestos y en sus parábolas. Como en las dos parábolas que hemos leído hoy.

Cuando nosotros queremos dar comienzo a una empresa, de cualquier tipo que sea, hacemos grandes proyectos, allegamos los recursos necesarios, la proyectamos a través de los medios de comunicación y cuando llega el momento tiramos la casa por la ventana. No así los comienzos del Reino de Dios, él crece en secreto, como la semilla en la tierra. Dios mismo la hace crecer y desarrollarse, lo hace dar frutos sorprendentes de amor y solidaridad, de justicia y de paz, de perdón y de acogida. Los cristianos hemos experimentado y disfrutado esas ricas cosechas del Reino y debemos estar dispuestos a compartirlos con todos, pues no son el fruto de fatigas, sino que Dios nos las ha regalado.

Las parábolas de Jesús son una enseñanza y una materia inagotable de meditación para que cada uno pueda producir frutos en nuestra familia o donde se esté inserto, es un estilo que debe ser pedagógico y misionero, digno de ser admirado e imitado ya que el Reino de Dios crece lentamente, sin saber cómo. No hay signos extraordinarios o milagrosos, sino espera paciente, ya que, gracias al Espíritu, la semilla tiene virtud interior y fuerza de germinación.  

Hoy en que se percibe tanta oscuridad hay signos esperanzadores que van brotando esas semillas que se van multiplicando en hacer nuestro mundo mas justo a pesar de tantos dolores que hemos enfrentado por esta pandemia donde a salido a relucir esa preocupación por el otro haciéndonos mas solidarios y fraternos con los que más sufren.

¿Qué despierta esta parábola en nuestra vida?

¿Tenemos esperanza de hacer de nuestra vida una semilla multiplicadora del amor de Dios?

                                 Hugo Ramírez Cordova.