Fueron más de 307 mil personas las que ingresaron a la zona por aire y por tierra entre el 28 de junio y el 2 de julio para presenciar este fenómeno astronómico, lo que dejó un impacto positivo en la economía regional. En la provincia del Limarí autoridades estiman en alrededor de 16 mil las personas que se desplazaron a las zonas de observación.

Una fiesta de las ciencias y la astronomía se vivió el pasado 2 de julio de la mano del esperado eclipse total de sol, que generó gran expectación de la comunidad nacional e internacional. Fueron en total 307.544 las personas que llegaron a la Región de Coquimbo para presenciar este imperdible fenómeno, dejando a su paso importantes ingresos.

Al respecto, la Intendenta Lucía Pinto detalló que “de acuerdo a todos los datos que manejamos en base a la cantidad de personas que ingresaron a la región en los días previos al eclipse, hoy tenemos que dar cifras alegres, porque son más de 56.617 millones de pesos los que ingresaron a la región a través de hotelería, comercio, gastronomía, algunas ventas de recuerdos y souvenirs, y eso equivale a alrededor de  83 millones de dólares”.

De este total, más de $48 mil millones fueron invertidos durante la estadía de los 262.544 visitantes que ingresaron a la Región de Coquimbo en vehículos particulares, a través de los distintos peajes de acceso, mientras que las 15 mil personas que ingresaron por avión, dejaron más de $3 mil millones en ingresos; y las 30 mil personas que llegaron en buses, invirtieron durante su estadía más de $5.400 millones de pesos.

“Estos $56 mil millones nos tienen muy contentos, son equivalentes, por ejemplo, a un FNDR de todo un año; a la construcción del futuro hospital de Illapel, que vamos a realizar en los próximos años; o a 10 Institutos de la Teletón, todo esto en un período de tan solo 5 días en que estábamos esperando este fenómeno”, agregó la autoridad regional.

Fueron meses de preparación durante los que el Gobierno Regional encabezó las coordinaciones con distintos servicios, municipios, policías y sector privado para generar planes de contingencia por área, como fueron las medidas abordadas en materia sanitaria, vial, aeroportuaria y de seguridad, todo con el fin de que este día fuera un recuerdo inolvidable para visitantes y habitantes de la Región de Coquimbo.

Sobre el funcionamiento de la región durante estos días de crecimiento explosivo de la población flotante, la Intendenta destacó que “en 5 días recibimos a más de 307 mil personas, en una región con 750 mil habitantes, por eso tenemos que estar orgullosos de la preparación y el funcionamiento regional al recibir a esta gran cantidad de personas, fueron días intensos en que estuvimos totalmente abastecido, nos seguimos mostrando como destino turístico y, además,  nuestros emprendedores pudieron mostrar sus productos a los turistas”.

Respecto de los turistas extranjeros, durante estos días se vio un perfil distinto al que tradicionalmente visita la zona, personas con mayor disposición a gastar que en esta pasada dejaron en promedio 190 dólares por día.

Mientras las opiniones sobre si el eclipse de sol cumplió las expectativas en Ovalle – unos que sí y otros que esperaban algo mas –, en lo que hay consenso es que no llegó a la ciudad la cantidad de visitantes que se esperaba  con una significativa inyección para la economía local.

Están de acuerdo en esto los vendedores de diarios, los dueños de vehículos de arriendo, de casas, locales comerciales, restaurantes, etc que no vieron llegar una cantidad mayor de clientes, usuarios, o simplemente personas foráneas recorriendo las calles de la ciudad y visitando lugares de interés. Que hubo, las hubo, pero en una cantidad muy inferior a la esperada, que supuestamente colapsaría las calles con sus vehículos, la capacidad de hospedaje y todo eso.

En esto coincide el gobernador del Limarí, Ivan Espinoza señalando que las expectativas que hubo en los días previos no se cumplieron. Aun en la comuna de Río Hurtado donde la cobertura del fenómeno astronómico sería total la cantidad fue interior a la  aguardada.

“Yo creo que la gente prefirió el Elqui por un tema de la calidad de los cielos, además que cuentan con un borde costero desde el que, habiendo cielos despejados, se podía tener una muy buena vista del eclipse, sin necesidad de subir hasta Vicuña”, explica.

Hace notar también que pudo haber influido en esto el retraso que tenemos (la expresión es nuestra) en lo que se refiere a estructura turística en relación al valle del Elqui.

¿Nos falta aprender a vendernos mejor?, le preguntamos.

En su opinión ese es un tema que se tiene que ser abordado en conjunto por las cinco comunas de la provincia del Limarí.

“En los últimos meses hemos estado trabajando con los alcaldes de las cinco comunas para abordar diversos temas de desarrollo, entre estos el del turismo. Hay que reconocer que nuestra estructura hotelera y de conexión vial es inferior a la de Elqui, y ese es un tema que hay que abordar, incluso incorporando a otros sectores, por ejemplo el comercio y a los empresarios que tienen mucho que decir. Nosotros tenemos mucho que ofrecer a los visitantes y eso tendremos que mostrarlo al país”, agrega.

En su opinión, sin embargo el eclipse nos dejó un aprendizaje del que hay que sacar lecciones a futuro, entre estas la posibilidad de darnos cuenta de nuestras capacidades y nuestras limitaciones, para potenciar unas y corregir las otras. Pero hay que hacerlo en conjunto, insiste.

Bueno, es de esperar que esto se haga cuanto antes y no esperemos hasta el próximo eclipse en 55 años cuando el sol – esta vez si –  oscurezca en un 100 % la ciudad sin discusiones de ninguna clase.

M.B.I.