En una época en que trabajaba en la Reserva Nacional Lago Peñuelas, de la región de Valparaíso, aprovechando un día soleado de principios de verano, emprendí la aventura de caminar por los contornos de uno de los extremos del lago, en dirección al sector conocido como el zanjón…

A poco andar, me di cuenta que había ingresado en territorio de nidificación de “perritos”, ave zancuda migratoria, pariente del queltehue pero mucho mas estilizada;  Multitudinarios gritos de advertencia parecidos al ladrido de un perro pequeño, me comunicaban que mi presencia no era bienvenida.

A pesar de la claridad del mensaje, continué caminando simulando indiferencia, mientras observaba que numerosos “perritos” se elevaban desde el pastizal, para volar en círculos sobre mí. No cabía duda, todo el sector estaba sembrado de nidos ocultos en la complicidad de la hierba protectora.

Contrariando la voluntad de estos momentáneos residentes, mantuve mi itinerario guardando la esperanza de ver algún nido.  Repentinamente un furioso vuelo rasante hizo contacto con mi cabeza y casi simultáneamente una segunda ave pasó por un costado de mi cara, alcanzándome con un  espolón de sus alas, provocando un leve ardor en una de mis orejas.

Así sucesivamente, una y otra vez  una multitud de  aves  me atacaban sin tregua en medio de interminables “ladridos” disuasivos, hasta que me vi agachado esquivando los enérgicos embates, que a cada minuto se hacían tan osados que me parecía posible atraparlas con mis manos.

Al ver que no era factible llegar a ningún acuerdo, decidí alejarme del lugar tan rápido como me fuera posible.  En medio de la divertida frustración que me provocaba tanta intransigencia, casi sin darme cuenta llegué hasta los bordes de los cuerpos de agua  alargados del sector el zanjón.

El ardor de mi oreja desapareció al instante frente a una nueva escena cautivante…  una hembra de pato jergón nadaba silenciosamente, rodeada de un grupo de polluelos casi recién nacidos que flotaban sobre el agua como si estuvieran hechos de plumavit.

Sus cuerpecitos cubiertos de un fino y suave vellón, apenas rozaban el agua como si estuvieran suspendidos en el aire, haciendo alarde de su extraordinaria flotabilidad.  Repentinamente la madre que se encontraba muy cerca de la orilla, saltó a tierra y cayó de bruces dando una voltereta como si una amarra invisible la sujetara.

Luego, siguió arrastrándose con un ala extendida y la otra recogida, emitiendo gritos que parecían de desesperación.  En ese momento pensé que probablemente estaba enredada en un hilo de pescar y a pesar de los principios de no intervención en los acontecimientos de la naturaleza, quise ayudar, sentí que la vida de esos frágiles y tiernos patitos dependía de mi…
Después de todo pensé, el hilo de pescar era de origen humano lo que me hizo sentir indirectamente responsable de la situación,  además en otras ocasiones había visto aves acuáticas penosamente muertas a causa de estos elementos artificiales. Por este motivo y sin darle mas vueltas al tema me lancé al rescate.

Salté sobre ella con intención de atraparla y liberarla de las amarras que la torturaban y que en mi opinión, ponían en peligro el futuro de esta hermosa familia.  Extendí mis manos y cuando casi la tenía…  desplegó un vuelo impecable, se elevó sin ninguna limitante proyectando sus formas anátidas en el cielo, dejándome tirado en el pasto agitado y profundamente desconcertado.

Rápidamente me senté en el suelo y traté de ubicar a los indefensos polluelos en el agua;  en ese momento comprobé que habían desaparecido como por arte de magia;  en algún recóndito y secreto rincón de los bordes de la charca, permanecían en silencio, intactos y a salvo.

En ese momento y tardíamente comprendí lo sucedido, su madre les había dado tiempo para ocultarse, distrayéndome con un elaborado y fantástico truco de sobrevivencia.

Texto: Mario Ortiz Lafferte
Administrador Reserva Nacional Las Chinchillas
Corporación Nacional Forestal
Provincia de Choapa

Ilustración :  Jaime Castillo.

La Región de Coquimbo debe reorientar su política de desarrollo para los tiempos que se nos vienen, donde estimamos que se ha perdido el rumbo y recursos, donde su expresión cimera es una alta cesantía.

Consideramos imprudente que en tiempos de globalización y trabajo en equipo, se insista en  separaciones territoriales que solo tienden a profundizar los bolsones de pobreza y a entrabar las relaciones que se necesitan entre comunas.

También se caracteriza esta Región, en una combinación entre la tradición agrícola (unida a la criancera), minera y marítimo-portuaria, desde los tiempos de La Colonia y siempre han convivido en armonía. De allí, que se debe profundizar y cuidar las fortalezas con que se cuenta.

En el contexto actual, es vital tener una posición con respecto a cómo enfrentar los conceptos de; Sustentabilidad, Medio Ambiente, Energías Renovables, Usos de Suelo y Desertificación. Estos puntos los desarrollaremos en las próximas propuestas específicas.

En el aspecto agrícola es fundamental propender a la Reconversión, en un mínimo de un 40%, pero con un apoyo concreto del Estado, para potenciar una agroindustria y por ende, asegurar un mercado externo, si es que somos capaces de insertarnos eficientemente en los circuitos de negocios del Asia- Pacífico.

También es fundamental iniciar un proceso de Reforestación, sustentable en el tiempo, ya que, existen muchos terrenos baldíos y se puede con especies de poco consumo de agua, que sirvan a la vez de forraje y a una industria rentable, entre ellas; el Algarrobo, el Olivo, los Tunales y en el sector costero el Myrcianthes coquimbensis (Lucumillo), que es una especie melífera fundamental para la existencia misma de la vida. La F.A.O. lo tiene protegido como reserva de la humanidad.

Esperamos que estas especies sirvan para que a la vez surjan en la región, diversas especializaciones mediante recursos estatales como ser: experto en la ciencia de la Apicultura.

El tema de la Desertificación va a ser permanente y eso implica adecuarnos a eso. Por lo tanto, hay que tomar medidas claras y coherentes, como ser; traer agua dulce a la región, ya sea del otro lado de la cordillera o del sur. En cuanto a las Plantas Desaladoras hay que ver bien, si son aguas para el consumo minero, agrícola o humano, ya que, está asociado a costos de: durabilidad (15 años), instalación y energéticos. Hacerle caso a lo propuesto por don Arturo Villalón S (en los años 1900), del sector del Limari, quien ya visualizaba la creación de diversos tipos de embalses en diversos puntos de la antigua provincia de Coquimbo. Urge reciclar las aguas que se están vertiendo en el mar a través de los emisarios submarinos. Paralelo a ello, deben tomarse medidas a nivel de ciudades y organismos públicos con respecto al derroche de agua que se está haciendo en las ciudades y que en otras partes del mundo (California – Costa Rica – Panamá – entre otros), han decretado acciones concretas con el fin de cuidar el vital elemento.

OCTAVIO ÀLVAREZ CAMPOS
PROFESOR DE HISTORIA Y GEOGRAFIA
COQUIMBO